La paresia es una debilidad muscular parcial causada por una lesión en el sistema nervioso que afecta la capacidad del cerebro para enviar las señales adecuadas a los músculos. Se trata de una condición médica en la que los músculos están débiles y presentan movilidad limitada, pero no están completamente paralizados.
¿Cuántos tipos de paresia hay?
Existen varios tipos de paresia según los músculos o zona del cuerpo afectada:
Paresia de miembros inferiores
Afecta a los músculos de las piernas. Puede deberse a lesiones en nervios periféricos, médula espinal, enfermedades como gliomas de tronco cerebral o accidentes cerebrovasculares.
En ocasiones, las lesiones en los nervios periféricos de los brazos pueden afectar la fuerza de las piernas, ya que el sistema nervioso periférico es importante para la función motora y sensorial de las extremidades.
Paresia focal
Se trata de una pérdida de fuerza en los músculos localizada en un grupo muscular específico. Por ejemplo, paresia focal de la mano. A su vez, existen algunos tipos de paresia focal, como la Parálisis de Todd (muy rara) o la paresia postictal.
Paresia progresiva
Empieza leve y empeora gradualmente con el tiempo. Es común en enfermedades neuromusculares degenerativas como la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth y otras enfermedades raras como el síndrome de progeria de Néstor-Guillermo.
¿Cómo se trata la paresia?
El tratamiento de la paresia depende de la causa subyacente, pero suele incluir:
- Fisioterapia y terapia ocupacional para mejorar la fuerza y función muscular. Se enfocan en ejercicios de resistencia progresiva.
- La logopedia es beneficiosa en la rehabilitación de la parálisis facial y puede serlo también en la paresia facial cuando afecta a las capacidades del habla.
- Férulas y soportes para proporcionar estabilidad y apoyo a las extremidades débiles.
- Medicamentos como relajantes musculares en casos de espasticidad.
- Cirugía, en algunos casos de nervios comprimidos.
- Tratamiento de la enfermedad de base como diabetes, tumores, etc.
La rehabilitación multidisciplinaria, en la que distintas especialidades se combinan, es clave para recuperar la mayor funcionalidad posible.
¿Qué puede causar paresia?
Las causas más comunes de paresia son las lesiones o enfermedades que afectan a los nervios periféricos, la médula espinal, las raíces nerviosas o el cerebro.
Algunas posibles causas son:
- Lesiones nerviosas periféricas como el síndrome del túnel carpiano, neuritis, etc.
- Traumatismos que causan daño cerebral o en la médula espinal.
- Accidentes cerebrovasculares que producen isquemia cerebral transitoria o permanente.
- Compresión o atrapamiento de nervios periféricos.
- Esclerosis múltiple y otras enfermedades desmielinizantes.
- Tumores cerebrales o en la médula espinal.
- Enfermedades neuromusculares como distrofias musculares, miastenia gravis, etc.
- Neuropatías como la polineuropatía diabética.
- Enfermedades raras, como ELA, Síndrome de Moebius, o Síndrome de Prader Willis o Síndrome de West.
- Algunas deficiencias nutricionales graves de vitaminas B12, ácido fólico, etc.
Cabe destacar que la paresia no es un síntoma de la diabetes, pero la diabetes puede causar neuropatías que provocan esta condición.
Además, existe una relación entre la paresia y el envejecimiento, ya que los cambios en el sistema nervioso y muscular pueden afectar la fuerza y función de las extremidades.
¿Cuál es la diferencia entre parálisis y paresia?
La principal diferencia entre estas dos afecciones radica en el grado de gravedad de la pérdida de movilidad:
- Parálisis: pérdida total de la capacidad de mover voluntariamente el músculo. No hay movimiento ni contracción muscular.
- Paresia: debilidad parcial de los músculos afectados. Existe cierto grado de movilidad y contracción muscular, pero está disminuido.
La parálisis suele implicar una lesión más grave y completa de la vía nerviosa. Por otro lado, la paresia podría evolucionar a parálisis si empeora la enfermedad de base.
¿Qué es plejia y paresia?
Plejia y paresia son términos relacionados que indican grados variables de baja movilidad o parálisis muscular:
- Plejia: parálisis total que afecta a más de un lado del cuerpo (paraplejia, hemiplejia, tetraplejia).
- Paresia: debilidad muscular parcial, unilateral o bilateral. Existe cierto grado de movilidad.
Al igual que la plejia, la paresia también puede tener distintos grados:
- Monoparesia: paresia de un solo miembro o zona corporal.
- Paraparesia: paresia en ambas piernas o ambos brazos.
- Tetraparesia: paresia de los cuatro miembros.
¿Qué es la parestesia?
La parestesia no está directamente relacionada con la paresia. Se refiere a una sensación anormal en la piel, descrita como hormigueo, adormecimiento, pinchazos o quemazón. Puede deberse a presión o lesión de nervios periféricos somatosensoriales.
A diferencia de la paresia, la parestesia es un trastorno sensitivo, no motor. Aunque en algunos casos de neuropatía pueden coexistir paresia y parestesia.
En todos los casos en los que se presente una u otra afección, es importante consultar a tiempo con un neurólogo.
Ante cualquier síntoma de debilidad muscular o trastornos sensitivos un médico especialista será el que debe diagnosticar la causa subyacente y suscribir el tratamiento adecuado.
